Aangepaste brugplanning voorkomt strop voor haven Middelburg

In dit artikel:

Dankzij de samenwerking binnen Zeeland Inland Ports (ZIP) bleef Middelburg tijdens het vaarseizoen bereikbaar voor binnenvaart- en cruiseschepen. De gemeente stemde het onderhoud aan de Stationsbrug af op de geplande aankomsten, nadat bleek dat de brugsluiting van mei tot en met augustus een groot deel van de scheepvaart zou raken. Door de werkzaamheden anders te plannen, konden bijna alle schepen alsnog aanleggen. Daarmee werden inkomsten uit havengelden en watertoeristenbelasting en omzet voor lokale ondernemers veiliggesteld.

Hoewel Middelburg geen grote industriële haven is, spelen binnenvaart en recreatievaart een belangrijke rol. In 2025 ontving de stad ongeveer 404 binnenvaart- en cruiseschepen en registreerde watersportvereniging De Arne bijna 10.000 passanten. Bedrijven gebruiken het water onder meer voor het vervoer van zand en buizen. Sinds de aansluiting bij ZIP zijn de contacten met provincie en andere gemeenten volgens wethouder Jesse Aarnoutse verbeterd, wat gezamenlijke oplossingen makkelijker maakt.

De gemeente wil de havenvoorzieningen uitbreiden, maar loopt aan tegen verouderde walstroomaansluitingen. Nieuwe schepen vragen meer vermogen, terwijl zowel geld als voldoende capaciteit op het elektriciteitsnet nog ontbreekt. Middelburg heeft momenteel twee laad- en losplaatsen; grootschalige overslag vindt vooral plaats in Vlissingen en Terneuzen.

In plaats van alleen als transportbarrière wil Middelburg het water ook meer benutten voor recreatie, vervoer en woningbouw. De gemeente onderzoekt bijvoorbeeld verbindingen over water tussen Vlissingen en Veere en vervoer over water bij een nieuwe woonwijk. Concrete plannen moeten nog worden uitgewerkt, samen met andere partijen binnen en buiten ZIP.