ABN-Amro ziet toekomst voor binnenvaart in nieuwe ladingstromen

In dit artikel:

De binnenvaart moet nieuwe ladingstromen vinden nu het vervoer van traditionele droge bulkgoederen sterk afneemt. Dat concludeert ABN Amro in het rapport ‘De binnenvaart zit op hete kolen’. In tien jaar daalde het drogebulkvervoer van 201,4 naar 170,5 miljoen ton, vooral door een afname van kolen- en ijzerertsvervoer. De groei van het containervervoer compenseerde dit verlies niet: in 2025 was 7,2 miljoen teu nodig geweest om de terugval sinds 2015 op te vangen, terwijl 4,8 miljoen teu werd vervoerd.

De bouw, staalindustrie en energiesector bieden voorlopig weinig perspectief. De Duitse bouw trekt onvoldoende aan, de aanleg van snelwegen neemt af en staalproducenten hebben last van hoge energieprijzen en Chinese concurrentie. Ook kolenvervoer naar energiecentrales zal naar verwachting verder dalen. In de agribulk neemt de vraag naar soja, granen en ander veevoer af door de krimpende veestapel in Noordwest-Europa. Productie verschuift bovendien richting Oost-Europa, waardoor in Nederland overcapaciteit en mogelijke sluitingen ontstaan.

Volgens ABN Amro liggen kansen in de energietransitie, onder meer bij biomassa en onderdelen van windturbines. Ook het vervoer van metalen halffabricaten voor de bouw, machinebouw en defensie-industrie kan groeien; deze stroom nam al met 31 procent toe. Vooral gerecycled aluminium en staalschroot zijn kansrijk, omdat hergebruik veel minder energie kost dan nieuwe productie. Duitse investeringen in infrastructuur kunnen daarnaast het vervoer van bouwmaterialen over water stimuleren.

De groei wordt echter belemmerd door achterstallig onderhoud aan vaarwegen, verouderde sluizen, personeelstekorten en wisselende waterstanden. In 2024 voldeed meer dan de helft van de Nederlandse sluizen niet aan de norm voor maximale stremmingstijd. De vloot wordt bovendien groter en grover: het aantal grote schepen neemt toe, terwijl de totale capaciteit gelijk blijft. Die schepen zijn kwetsbaarder bij laagwater en minder geschikt voor kleinere vaarwegen. Een diverse, flexibele vloot blijft daarom noodzakelijk.