Accommodatie

In dit artikel:

Aan boord van een historische Hasselteraak ervaart de schrijver hoe beperkt de leefruimte voor schippersgezinnen vroeger was. Via het laadruim komt hij in een kombuis van slechts twee bij twee meter, met een kolenfornuis en enkele voorraadplanken. Daarachter ligt het kleine roefje met een haard, tafel, bank en een krappe kooi. Onder die kooi bevindt zich zelfs een lade die als slaapplaats voor een jong kind diende. Een toilet, badkamer of aparte slaapvertrekken ontbreken volledig.

Volgens de verhalen voer het schip met een gezin van acht personen. Op een foto zijn de schippersvrouw en een zoon te zien terwijl zij het schip in een tuig over een jaagpad voorttrekken, vermoedelijk wanneer ze niet konden zeilen. De schrijver vergelijkt deze omstandigheden met zijn eigen begintijd op zee, toen hij als stuurman en later als matroos eveneens zonder eigen douche en toilet woonde.

De huisvesting aan boord is inmiddels sterk verbeterd. Leerlingen delen een hut met douche en toilet, terwijl de meeste bemanningsleden een eigen hut en sanitaire voorzieningen hebben, vaak aangevuld met een bureau, televisie en wifi. Toch heeft die luxe de aantrekkingskracht van het beroep niet vergroot: het aantal Nederlandse officieren daalde het afgelopen jaar van 3.053 naar 2.675, bijna 12 procent.