Actieve verkeersbegeleiding voor scheepvaart boven de Waddeneilanden

In dit artikel:

Rijkswaterstaat heeft een nieuw VTS‑gebied ingesteld, genaamd Off Texel, ten noordwesten van Den Helder. Vanaf nu kunnen verkeersleiders 24 uur per dag schepen boven de Waddeneilanden actief adviseren bij ongunstige weersomstandigheden — met name om bij zware zee de noordelijke Waddenroute te verkiezen boven de zuidelijke. Die zuidelijke route, op 20–30 km uit de kust, blijkt bij bepaalde golfslag extra kans op ladingverlies te geven en loopt daardoor dichter langs het kwetsbare waddengebied.

De maatregel volgt op een aanbeveling van de Onderzoeksraad voor Veiligheid na de containerramp met de MSC Zoe begin 2019, toen 342 containers overboord gingen en een deel aanspoelde op de eilanden. Ook politiek was er steun voor meer sturing op deze druk bevaren routes. Belangrijk: de verkeersleiders geven alleen een advies; kapiteins blijven zelf verantwoordelijk voor de keuze van de route. Verder geldt het advies alleen voor schepen die vanuit het Nederlandse deel van de Noordzee de Waddenroute nemen (niet voor verkeer vanuit het oosten).

Actieve begeleiding had al eerder dit jaar moeten starten, maar de invoering vertraagde door de benodigde installatie en tests van nautische apparatuur en de opleiding van VTS‑operators. Die werkzaamheden zijn nu afgerond.