'Alles kan in Amsterdam'

In dit artikel:

Aan de Prins Hendrikkade, tegenover Amsterdam Centraal, wacht een klein gezelschap om aan boord te gaan van de Buggy — één van de vier rondvaartboten van rederij Smoke Boat waarop passagiers zelf meegebrachte wiet of hasj mogen roken tijdens een uur durende vaartocht. De boten fungeren niet als coffeeshop: je moet ouder dan 18 zijn en je eigen cannabis meenemen. Voor een rit van circa een uur rekent de schipper €25.

De Buggy is een elektrisch aangedreven vaartuig voor maximaal 32 personen, met in lengterichting geplaatste banken, kunstgras op de vloer, asbakken en potjes met tabaksvervangers (tabak roken is binnen niet toegestaan; dat mag op het achterdek). Reggae op de luidsprekers zorgt voor een ontspannen sfeer; uit de koelbox zijn blikjes fris en bier beschikbaar. De bemanning is gemoedelijk — de schipper stelt zich voor als Alex, de Oekraïner — en vaart rustig door Oosterdok en de grachten. Hij licht bezienswaardigheden toe en zegt dat blowende passagiers doorgaans rustig zijn, al ruikt de hasjlucht aan zijn kleding waardoor zijn dochter hem al van verre kan herkennen.

De gasten zijn internationaal: Vlaamse studenten uit Leuven, drie jonge mannen uit Frankrijk en een ouder stel uit Californië. De Belgen en Fransen vertellen dat cannabis in hun thuisplaatsen moeilijker of illegaal te krijgen is en dat coffeeshops in Nederland makkelijker zijn en vaak betere kwaliteit bieden. Het Amerikaanse echtpaar, uit een staat waar recreatief gebruik legaal is, reist juist weg uit de politiek gespannen thuissituatie — “We zijn op vakantie van Trump,” zegt Chuck (62) met een lach.

Tijdens de route passeert de boot iconische plekken zoals de Wallen en coffeeshop The Bulldog; Alex illustreert de losse Amsterdamse mix van functies langs de gracht: café’s, rode lichtkamers, een kinderopvang en de Oude Kerk liggen verrassend dicht bij elkaar. Na een uur stappen de passagiers wat bedaard van boord en zoeken ze een gewoon café voor een legale alcoholische afsluiting.

Kortom: de Smoke Boat-ervaring is een toeristische, informele manier om onder begeleiding door het centrum van Amsterdam te varen terwijl je zelf cannabis gebruikt — met duidelijke regels (eigen voorraad, 18+) en een ontspannen, internationale sfeer.