Altijd online brengt zeevarenden dichterbij huis, maar vergroot ook druk

In dit artikel:

Betere internetverbindingen aan boord zorgen ervoor dat zeevarenden praktische informatie vaker zelf opzoeken. Daardoor verschuift de rol van de internationale hulplijn SeafarerHelp, van informatiepunt naar ondersteuning bij complexe persoonlijke en emotionele problemen.

Volgens de SeafarerHelp 2025 Annual Review van ISWAN daalde het aantal nieuwe contacten in 2025 met 11,4 procent, terwijl het aantal vervolgcontacten met 8,5 procent steeg. Gesprekken duurden gemiddeld langer. Vooral relatie- en familieproblemen worden vaker besproken. De voortdurende bereikbaarheid van partners en gezinnen tijdens lange reizen maakt contact makkelijker, maar kan ook nieuwe spanningen veroorzaken. ISWAN startte daarom het Family Outreach Programme om gezinnen te helpen bij gezonde communicatie tijdens afwezigheid.

Ook het aantal hulpvragen over mentale gezondheid bereikte een recordniveau: 382 dossiers in 2025, tegenover 282 tijdens de coronapiek in 2020. Zeevarenden meldden onder meer werkstress, zorgen, somberheid en ernstige psychische nood. Ook meldingen over suïcidale gedachten of plannen namen toe. Kapiteins en collega’s vroegen vaker advies over de begeleiding van bemanningsleden in nood.

ISWAN waarschuwt wel dat de stijging niet automatisch betekent dat de mentale gezondheid aan boord verder is verslechterd. Meer bekendheid met SeafarerHelp, groter vertrouwen in de dienstverlening en een lagere drempel om hulp te zoeken kunnen eveneens een rol spelen.