Amerikaans marineschip zorgt voor veilige terugkeer Artemis II‑capsule

In dit artikel:

Het amfibies transportschip USS John P. Murtha (LPD‑26) is aangewezen als recovery ship voor de Orion‑capsule van Artemis II. Na de maanvlucht keren vier astronauten terug en de splashdown is gepland op vrijdag 10 april, ongeveer 60 zeemijlen buiten de kust van Zuid‑Californië. Het schip, met thuisbasis in San Diego, ligt inmiddels ter plaatse; de Amerikaanse marine en NASA hebben vooraf intensief geoefend om de terugkeer en berging veilig te laten verlopen. Tijdens de terugkeer zullen helikopters de capsule volgen en duikteams het gebied rondom het drijvende vaartuig afzetten en beveiligen.

Als de capsule in het water ligt, worden de astronauten eerst van boord gehaald voor medische controle; daarna wordt de Orion in het well‑deck van de Murtha getrokken. Het well‑deck is een inlaatsbare, laaggelegen laadruimte achterop het schip die zich kan vullen om boten of drijvende voorwerpen aan boord te nemen.

De USS John P. Murtha behoort tot de San Antonio‑klasse en is ontworpen voor complexe amfibische operaties: 208,5 meter lang en 31,9 meter breed, met plaats voor ongeveer 700 troepen plus voertuigen en materieel. Het schip heeft een helidek voor meerdere helikopters en aan boord faciliteiten voor eerste medische opvang, waardoor het geschikt is voor de logistiek en zorg rond een bemande terugkeer uit de ruimte.