België zoekt oplossing voor vertraagde Damen-fregatten

In dit artikel:

België moet vóór 2030 een oplossing vinden voor het dreigende gat tussen het uitfaseren van de fregatten Leopold I en Louise Marie en de komst van nieuwe schepen. De twee oude fregatten zijn dan versleten, terwijl de zes gezamenlijk met Nederland bestelde ASW-fregatten op zijn vroegst vanaf 2034 worden geleverd. Volgens defensiechef generaal Frederik Vansina is het voor België essentieel om de operationele slagkracht op zee te behouden, omdat de fregatten de enige grote marineschepen van het land zijn.

Nederland en België onderhandelen over het bestaande contract met scheepsbouwer Damen. De kosten zijn sterk gestegen en de levering loopt vertraging op. België onderzoekt daarom of het sneller fregatten uit Italië of een ander land kan aanschaffen. Ook wordt gesproken over een tijdelijke oplossing, zoals een kleiner fregat van Damen.

Vansina benadrukt dat het benaderen van andere leveranciers niet vijandig is en niet bedoeld zou zijn om Nederland tot een lagere prijs of een grotere rol voor de Belgische industrie te bewegen. Een Belgische breuk kan de nauwe Nederlands-Belgische marinesamenwerking en beide landen financieel schaden. Daarover sprak staatssecretaris Derk Boswijk maandag met de Belgische minister Theo Francken; zij gaven geen commentaar.