Bellende loods droeg bij aan dodelijke aanvaring in Houston Ship Channel

In dit artikel:

Een privételefoongesprek van de loods, gebrekkige communicatie op de brug en onvoldoende uitkijk hebben bijgedragen aan de dodelijke aanvaring tussen de bulkcarrier Yangze 7 en de sleepboot Miss Peggy. Dat concludeert de Amerikaanse National Transportation Safety Board (NTSB) in het eindrapport over het ongeval van 19 juli 2024 bij Lynchburg in Texas.

De 200 meter lange Yangze 7 voer met 22 bemanningsleden en een loods richting een terminal om kolen te laden. De veel kleinere Miss Peggy voer voor het schip uit. De loods van de bulkcarrier was vanaf 13.22 uur via een Bluetooth-oortje privé aan het bellen. Volgens de VDR-opnamen ging het gesprek vanaf 13.35 uur niet meer over navigatie. Eerder was hij ook gezien terwijl hij een niet-werkgerelateerde video bekeek.

Terwijl de Yangze 7 met volle kracht doorvoer, liep de afstand tot de sleepboot terug tot ongeveer 238 meter. De aandacht op de brug ging vooral uit naar een tegemoetkomende LPG-tanker. Waarschuwingen kwamen pas op het laatste moment. Omstreeks 14.03 uur raakte de bulbsteven van de bulkcarrier de achterzijde van de Miss Peggy, die vrijwel direct kapseisde.

Vier opvarenden werden gered, maar een bemanningslid kwam om het leven. Een ander raakte zwaargewond en een tweede lichtgewond. De schade bedroeg naar schatting 3,7 miljoen dollar; de Yangze 7 bleef onbeschadigd.

Volgens de NTSB verloor het hele brugteam het overzicht en werden zorgen over het gedrag van de loods onvoldoende uitgesproken. Ook op de Miss Peggy werd niet tijdig gezien dat de bulkcarrier naderde. Houston Pilots heeft de regels inmiddels aangescherpt. De NTSB adviseert de Amerikaanse kustwacht en de beroepsvereniging van loodsen om privégebruik van elektronische apparaten tijdens het begeleiden van schepen formeel te verbieden.