Binnenvaart vergroot onzekerheid over laagwater door torenhoge vrachtprijzen

In dit artikel:

De bijna drooggevallen Rijn zorgt op korte termijn niet per se voor problemen in de binnenvaart. Door de beperkte diepgang kunnen schepen minder lading meenemen, waardoor meer schepen nodig zijn en de vrachtprijzen stijgen. Voor schippers kan laagwater daardoor financieel gunstig uitpakken, zeker na perioden waarin tarieven door een overschot aan schepen laag waren.

Op langere termijn vormt laagwater wel een bedreiging. Het maakt de aanvoer via routes zoals het Twentekanaal en tussen Rotterdam en Kaub onzekerder. In combinatie met sterk wisselende prijzen kan dat verladers ertoe brengen de binnenvaart te mijden. Zij willen hun logistiek niet plannen rond tarieven die in korte tijd verdubbelen.

De sector kan die prijsonzekerheid volgens de auteur deels zelf verminderen door vaker langere contracten met verladers af te sluiten in plaats van volledig op de vrije markt te vertrouwen. Die contracten geven banken bovendien meer zekerheid om leningen voor verduurzaming te verstrekken. Hoewel sommige schippers vrezen daarmee hun vrijheid te verliezen, is meer prijsstabiliteit nodig nu laagwater door klimaatverandering waarschijnlijk vaker voorkomt. De binnenvaart moet klanten volgens de auteur niet met zowel water- als prijsrisico’s opzadelen.