Binnenvaartbond BDB: 'Drie decennia plannen en nul daadkracht, Berlijn laat binnenvaart zitten'

In dit artikel:

De Duitse binnenvaart kampt met jarenlange vertragingen, trage vergunningprocedures en bezuinigingen die noodzakelijke infrastructuurprojecten en onderhoud bedreigen. Dat stelde Jens Langer, Managing Director van DP World en bestuurslid van het Bundesverband der Deutschen Binnenschifffahrt (BDB), tijdens een bijeenkomst op de Nederlandse ambassade in Berlijn, in aanwezigheid van Duitse en Nederlandse vertegenwoordigers.

Als voorbeeld noemde Langer de verbetering van de vaargeul in de Midden-Rijn tussen Mainz en St. Goar. Dit project staat al sinds 1992 in het Duitse verkeersinfrastructuurplan, maar wordt mogelijk pas in 2033 afgerond. Ook verbeteringen aan de Donau, Main, Moezel, Neckar en Nederrijn lopen fors achter. De sector vraagt jaarlijks 2,5 miljard euro om de bestaande vaarwegen op peil te houden. Tegelijkertijd zijn bij de Duitse waterwegautoriteit al 5.000 banen verdwenen en staat tot 2030 nog een personeelsreductie van 8 procent gepland, waardoor vergunningen en projecten verder kunnen vastlopen.

Ook het waterbeheer baart zorgen. De droogte van 2018 liet zien hoe laagwater de laadcapaciteit van schepen, transportkosten en industriële bevoorrading beïnvloedt. Volgens Langer is er een structurele aanpak nodig om voldoende water in de rivieren te houden. Hij verwees naar een studie uit 1973 over het Bodenmeer als retentiebekken, waarvan de aanbevelingen volgens hem nooit tot concreet beleid hebben geleid.

Toch ziet Langer toekomst voor de sector. Nieuwe markten zoals recycling, biomassa, waterstof, batterijcellen, CO₂-transport en offshorewind kunnen volgens onderzoek 14,3 miljoen ton extra lading opleveren. Daarnaast zou 14,5 miljoen ton vracht van weg en spoor naar het water kunnen verschuiven. Hij pleit daarom voor een actualisering van het Masterplan Binnenschifffahrt en voor samenwerking tussen alle Rijnoeverstaten, waaronder Duitsland en Nederland.