Blog: 'Varen naar herstel'. De opkomst van de Nederlandse koopvaardij na de Tweede Wereldoorlog (5)
In dit artikel:
Dit vijfde deel van de geschiedenis van de Rotterdamse rederij La Corona / Shell Tankers (vanaf 1955) schetst ontwikkelingen in de tweede helft van de jaren vijftig: grootschalige vlootuitbreiding, communicatiemiddelen voor zeevarenden, materiaalleveranties en de opmars van ‘mammoettankers’.
In oktober 1955 maakte Shell Tankers bekend dat de nieuwbouwvloot met nog negen schepen werd uitgebreid, waarmee het totaal op 43 nieuwe schepen zou uitkomen. Acht bouwwerken werden aanbesteed bij drie West-Duitse werven en één bij een Engelse werf; de opleveringen waren gepland tussen 1958 en 1960. Na voltooiing zou het draagvermogen van de vloot ruim boven de miljoen ton liggen, een teken van de snelle schaalvergroting in de koopvaardij tijdens de wederopbouw.
Op 13 oktober 1955 vierde Radio Nederland Wereldomroep haar tienjarig bestaan. Voor bemanningen op zee was de omroep van groot belang: sinds de start verzorgde men maandelijks het programma ‘Schip van de week’, bedoeld om groeten van huis naar geselecteerde Oost- en Westschepen te brengen. Ter gelegenheid van het lustrum werd op 14 oktober een speciale uitzending voor de hele koopvaardij gemaakt, met bijdragen van familieleden en verlofgangers, opgenomen in Grand Hotel Gooiland in Hilversum. Prins Bernhard fungeerde als beschermheer van de omroep.
Praktische aspecten van de scheepvaart komen ook aan bod: scheepstrossen werden veelal gemaakt van Manila-abacavezels uit de Filipijnen, een arbeidsintensief verwerkingsproces tot touwslagerijsgereed product. Tegelijkertijd nam de discussie over afmetingen van tankers toe; schepen van 45.000–60.000 ton waren al gangbaar en in Japan werd toestemming verleend voor twee units van circa 83.900 ton met krachtige stoomturbines. Dergelijke afmetingen riepen vragen op over havenfaciliteiten en registratie; landen met soepele maritieme wetgeving, zoals Liberia, konden aantrekkelijk zijn als vlaggenstaat.
Kort vermeld wordt Kees (C.G.) Storm (1953), een Vlaardingse oud-koopvaardijofficier en later voorzitter van CNOOKS, als een van de betrokken figuren. De informatie is ontleend aan personeelsbladen van Shell Tankers en documenten van CNOOKS.