Brandstory: Hoe voorkom je overbelasting zonder productiviteit te verliezen

In dit artikel:

Aukje Huurman, bedrijfsarts bij Capability, waarschuwt dat overbelasting een veel groter en nijpender risico is dan veel organisaties inschatten. Volgens haar sluipt het vaak in: medewerkers werken te lang door terwijl signalen van overbelasting — hoger werktempo, opgestapelde verantwoordelijkheden of privéstress — al aanwezig zijn. Zodra iemand uitvalt, verhoogt dat de werkdruk voor collega’s en ontstaat gemakkelijk een vicieuze cirkel. Openheid ontbreekt vaak omdat medewerkers bang zijn voor consequenties en leidinggevenden het onderwerp vermijden.

Huurman pleit voor vroegtijdige en slimme interventies: preventie hoeft de productiviteit niet te schaden en is op termijn goedkoper dan langdurig verzuim. Ze benadrukt het belang van het herkennen van subtiele signalen — vaker kort verzuim, terugtrekking of prikkelbaarheid — en stelt dat een eenvoudig, vroeggesprek al veel druk kan wegnemen. Praktische aanpassingen leveren vaak grote winst; een vervoersbedrijf zag klachten vrijwel verdwijnen nadat versleten wielen onder karren werden vervangen.

Preventieve programma’s worden echter te vaak als luxe gezien en verdwijnen bij bezuinigingen of drukte, terwijl psychische klachten juist een van de grootste oorzaken van langdurig verzuim zijn. Huurman roept organisaties op mentale gezondheid net zo serieus te nemen als financiële KPI’s: maak duurzame inzetbaarheid onderdeel van de strategie en het beleid. Een mensgerichte werkcultuur, structurele aandacht voor welzijn en steun van leidinggevenden vergroten inzetbaarheid, teamstabiliteit en retentie — en beschermen uiteindelijk zowel mensen als productiviteit.