Breadbox vaart 25 jaar op Afrika: 'Als het lastig wordt, moeten we onze klanten blijven bedienen'

In dit artikel:

De Rotterdamse rederij Breadbox Shipping Lines blijft actief in Afrika, ondanks piraterij, geweldsdreiging, havencongestie en de onveilige situatie in de Rode Zee. Het bedrijf begon 25 jaar geleden met het vervoer van Nederlandse uien naar West-Afrika en vervoert nu ook gevaarlijke lading, zoals explosieven en ammoniumnitraat voor de Afrikaanse mijnbouw.

Ongeveer maandelijks vaart een schip vanuit Europa via de Rode Zee naar Djibouti. Voor elke reis worden de veiligheidsrisico’s en de verzekeringsdekking beoordeeld. Ook de bemanning moet instemmen met de route; als zeelieden weigeren, zoekt Breadbox vervanging. Bij de Nigeriaanse kust worden schepen onder meer voorzien van een beveiligde citadel en prikkeldraad. Soms krijgen ze begeleiding van gewapende militairen. In Afrikaanse havens kunnen schepen bovendien weken wachten. Omdat niet alle terminals geschikt zijn voor bijzondere lading, beschikt vrijwel de hele vloot over eigen kranen.

Samen met de Turkse partner Aykop laat Breadbox in China vier speciale coasters bouwen. Twee daarvan worden volgende maand te water gelaten en moeten in januari worden opgeleverd. De schepen krijgen extra sprinklerinstallaties, zware pompen en andere voorzieningen om explosieven van IMO-klasse 1.4 veilig te kunnen vervoeren en gecertificeerd te worden voor gevaarlijke lading.

Breadbox en Aykop investeren tientallen miljoenen euro’s in de nieuwbouw. De schepen worden vooral ingezet voor vrachtstromen van de Afrikaanse mijnbouw. Breadbox exploiteert afhankelijk van de markt 14 tot 15 eigen of gecharterde schepen en kiest de tonnage vanuit de beschikbare lading, niet andersom.