Bulkcarrier Ocean Winner zinkt in acht minuten na plotse slagzij, 22 opvarenden vermist

In dit artikel:

De Indiase marine en kustwacht zoeken in de Golf van Bengalen naar 22 opvarenden van de Panamese bulkcarrier Ocean Winner. Het schip zonk ongeveer 440 kilometer voor de kust van Paradip, in de deelstaat Odisha, nadat zaterdag het contact was weggevallen.

Aan boord waren 24 mensen: twintig Chinezen, drie Myanmarezen en een bemanningslid uit Bangladesh. Twee Chinese zeelieden zijn gered door de tanker Aisopos, die afzonderlijke reddingsvlotten vond. Zij vertelden de Indiase autoriteiten dat het schip plotseling slagzij maakte en binnen ongeveer acht minuten zonk. Daardoor had de bemanning nauwelijks tijd om het schip te verlaten. Van de opvarenden worden nog achttien Chinezen, drie Myanmarezen en de Bengalees vermist.

De Ocean Winner had in Paradip ongeveer 72.100 ton ijzererts geladen en was onderweg naar Singapore; volgens Indiase autoriteiten was China de bestemming van de lading. De 225 meter lange bulkcarrier, gebouwd in 1998, voer onder Panamese vlag.

Naast de tanker zijn marineschepen, kustwachtschepen en een patrouillevliegtuig ingezet. Andere schepen in het gebied is gevraagd uit te kijken naar overlevenden, reddingsmiddelen en wrakstukken. De grote afstand tot de kust, wind en zeestromingen maken de zoekactie moeilijk. Zondag waren geen nieuwe overlevenden gevonden.

De oorzaak van het snelle zinken is nog onbekend. Onderzoekers bekijken onder meer de stabiliteit van het schip, de weersomstandigheden en de toestand van de lading. IJzererts met een hoog vochtgehalte kan gaan schuiven of zich deels vloeibaar gedragen, waardoor een schip plotseling zijn stabiliteit verliest. Of dat hier gebeurde, moet nog worden vastgesteld.