Chinezen helpen slachtoffers Jamaica met nieuw hospitaalschip

In dit artikel:

Het Chinese hospitaalschip Silk Road Ark heeft naar eigen zeggen ruim 7.000 patiënten behandeld op Jamaica na de megastorm Melissa vorige maand. Het schip, het nieuwste hospitaalschip van de Chinese Volksbevrijdingsmarine, is dit jaar operationeel en vertrok in september 2025 vanuit China voor een uitgebreide missie door de Zuid-Pacific, Latijns-Amerika en het Caribisch gebied. Aan boord zijn ongeveer 300 patiëntenbedden, een volledig ingerichte operatiecapaciteit en diverse specialistische afdelingen waarmee meer dan 60 soorten ingrepen en procedures mogelijk zijn; er is ook plek voor een helikopter voor medische evacuaties. De Ark werd in 2023 tewatergelaten, voer in 2024 proefvaarten met lokale medische hulp en heeft een bemanning van bijna 400 mariniers en medisch personeel. De inzet op Jamaica illustreert het ontwerpdoel van het schip als mobiel medisch platform voor humanitaire hulp, eiland- en kustzorg en medische uitwisseling, naast een rol als logistieke ondersteuning bij maritieme operaties. Zulke missies versterken zowel directe hulpverlening als de zichtbaarheid van China bij partnerlanden in kwetsbare regio’s.