Column Raymon: laagwater was er altijd al, maar de logistiek is veranderd

In dit artikel:

De binnenvaart blijft ondanks laagwater varen door minder te laden, planningen aan te passen en telkens nieuwe oplossingen te vinden. Volgens de auteur verhult die veerkracht echter dat laagwater inmiddels een groter maatschappelijk probleem is geworden. De logistiek is afhankelijker van betrouwbare, just-in-time goederenstromen dan vroeger, terwijl Nederland tegelijk inzet op een verschuiving van vervoer over de weg naar water en spoor. Het argument dat er altijd al laagwater is geweest, volstaat daarom niet meer.

Nederland heeft eeuwenlang vooral geïnvesteerd in het afvoeren van water via dijken, gemalen en sluizen. Door klimaatverandering en toenemende droogte is het volgens de auteur noodzakelijk om water ook langer vast te houden. Dat is niet alleen belangrijk voor de binnenvaart, maar ook voor drinkwater, landbouw, natuur en industrie. Zoetwater groeit uit tot een strategische grondstof.

Ook de nationale veiligheid speelt mee. Door geopolitieke spanningen investeert Defensie opnieuw in transportcapaciteit. Zwaar materieel kan niet uitsluitend via weg of spoor worden vervoerd; rivieren zijn daarvoor van belang. Structureel beperkte vaarwegen zouden daardoor niet alleen economische schade veroorzaken, maar ook de strategische weerbaarheid verminderen. Waar de Deltawerken Nederland beschermden tegen een teveel aan water, moet een volgende generatie waterwerken ervoor zorgen dat er in droge perioden genoeg overblijft.