Cruiseschip Hondius verlaat Rotterdam voor eerste reis na virusuitbraak

In dit artikel:

Het expeditieschip Hondius vertrok zaterdagavond 6 juni uit Rotterdam richting Longyearbyen (Spitsbergen) als eerste reis sinds een uitbraak van het hantavirus aan boord, waarbij drie mensen zijn overleden. Het schip lag bijna drie weken in de Rotterdamse haven nadat het op 18 mei in de Europoort was binnengekomen; Nederland trad op als vlaggenstaat en Rotterdam fungeerde als port of refuge en quarantainehaven.

In de Europoort werd snel een tijdelijk quarantainedorp met teststraten opgezet; betrokken partijen waren onder meer de GGD, Havenbedrijf Rotterdam, Veiligheidsregio Rotterdam-Rijnmond, gemeente Rotterdam, RIVM en rederij Oceanwide Expeditions. Alle 27 opvarenden werden getest (uitslagen negatief) en kwamen daarna in quarantaine, deels in speciaal ingerichte woonunits. RIVM en Erasmus MC voerden aanvullend onderzoek aan boord uit.

Het schip werd vervolgens meerdere dagen professioneel gereinigd en gedesinfecteerd: harde oppervlakken met waterstofperoxide en zachte materialen met hete stoom. Na herstelwerkzaamheden en controle door infectiepreventiespecialisten en de GGD werd de Hondius schoon verklaard. Eind mei lag het schip voor regulier onderhoud in de Waalhaven; daar overhandigde het Havenbedrijf het traditionele havenschildje aan kapitein Remmert Koster.

Oceanwide Expeditions meldt dat op 13 juni vanuit Longyearbyen een nieuwe Arctische expeditie met 137 passagiers en een arts vertrekt. Die reis brengt volgens de maatschappij minder risico’s dan de eerdere Zuid-Amerika-voyage, maar er gelden aangescherpte richtlijnen voor passagiers. (Ter context: hantavirussen zijn doorgaans door knaagdieren overgedragen en kunnen ernstige ziekte veroorzaken.)