Cruiseschip Hondius wil aanmeren in Tenerife, president vreest voor gezondheidsgevolgen
In dit artikel:
Het Nederlandse cruiseschip Hondius, waar recent meerdere gevallen van hantavirus zijn vastgesteld, mag volgens Spanje aanmeren op Tenerife (Canarische Eilanden). Dat bericht bevestigde de Spaanse overheid, maar de president van de Canarische Eilanden, Fernando Clavijo, verzet zich fel tegen de beslissing en zei op 6 mei tegen radiozender COPE: “Ik kan niet toestaan dat het schip aanmeert in de Canarische Eilanden.” Hij critiseert de keuze als niet technisch onderbouwd en klaagt over gebrek aan informatie; hij wil de Spaanse premier Pedro Sánchez spreken.
Het schip ligt momenteel voor de kust van Kaapverdië, waar aanleggen geweigerd is omdat die autoriteiten niet de capaciteit hebben om de operatie uit te voeren, aldus Spanje. De Canarische Eilanden zijn volgens Madrid de dichtstbijzijnde plek met geschikte faciliteiten; Spanje noemt bovendien een morele en wettelijke plicht om onder anderen de eigen onderdanen aan boord te helpen. Naar verwachting duurt het nog drie tot vier dagen voordat de Hondius arriveert; bij aankomst krijgen alle opvarenden medische controles en worden daarna naar hun thuislanden overgebracht. Op het schip waren bijna 150 mensen aanwezig, waaronder negentien Britten.
Gezondheidsautoriteiten melden dat twee opvarenden besmet zijn met de Andesvariant van het hantavirus — een type dat, anders dan de meeste hantavirussen, in zeldzame gevallen van mens op mens kan worden overgedragen. De WHO spreekt van mogelijk mens-op-menstransmissie aan boord; in totaal zijn zeven besmettingen vastgesteld en drie opvarenden, onder wie twee Nederlanders, overleden nadat zij ziek werden. Volgens de WHO lijkt de uitbraak te zijn begonnen bij een Nederlands echtpaar: de man overleed medio april, zijn vrouw raakte later ziek tijdens haar terugreis en stierf in een Zuid-Afrikaans ziekenhuis; een andere opvarende werd eind april ziek en geëvacueerd naar Zuid-Afrika.
De WHO probeert ook contactonderzoek te doen naar de passagiers van een vlucht van 25 april waarmee de Nederlandse vrouw van Sint-Helena naar Zuid-Afrika reisde; die vlucht had 82 passagiers en zes bemanningsleden. Zuid-Afrikaanse autoriteiten hebben de luchtvaartmaatschappij gevraagd reizigers te informeren. Internationale reacties variëren: de Britse premier Keir Starmer heeft steun toegezegd en het VK werkt aan veilige doorreis voor zijn onderdanen; ook andere landen, zoals Duitsland, volgen de situatie en onderhouden contacten met hun ambassades.
Kortom: een schip met mogelijke overdraagbare Andes-hantavirusgevallen wordt naar Tenerife gebracht ondanks lokale weerstand, terwijl WHO en nationale autoriteiten bezig zijn met medische screening, contactopsporing en repatriëring.