Dag van de Zeevarende: 'Belangen van terminals gaan niet boven recht op walverlof'

In dit artikel:

Op de Internationale Dag van de Zeevarenden, donderdag 25 juni, is in de Rotterdamse haven opnieuw aandacht gevraagd voor walverlof: het recht van zeevarenden om tijdens een havenstop even aan wal te gaan. In zeemanshuis The Bridge en later in Oostvoorne kwamen zo’n 25 organisaties uit de maritieme sector samen om te bespreken waarom dat in de praktijk vaak moeilijk blijft, ondanks dat het een internationaal vastgelegd recht is.

Vrijwilligers van The Bridge zien dagelijks de problemen: bemanningsleden worden tegengehouden door gesloten hekken, onduidelijke procedures bij terminals of gebrek aan vervoer. Volgens betrokkenen kan de belemmering ontstaan bij terminals, rederijen of door beveiligingsmaatregelen die de toegang in de avond beperken. Daardoor lukt het zeevarenden niet altijd om even uit te rusten, contact met familie te houden of hun welzijn op peil te brengen.

Vakbondsvoorzitter Richard Moti van Nautilus noemde walverlof nadrukkelijk geen privilege maar een recht, waar commerciële belangen niet boven mogen staan. Ook KVNR-vertegenwoordiger Jeaninne Haijemaije benadrukte dat het recht juridisch stevig is verankerd, onder meer via de Maritime Labour Convention, die overheden en partijen in de sector verplicht toegang tot walverlof te regelen en ook betaalbaar internet voor bemanningsleden voorschrijft. De bijeenkomst eindigde met waardering voor de aanwezige zeevarenden zelf, die in het zonnetje werden gezet in de Rotterdamse haven.