Damen Shiprepair Rotterdam heeft zich opnieuw uitgevonden
In dit artikel:
Damen Shiprepair Rotterdam (DSR) heeft zichzelf in enkele jaren getransformeerd van twee losse, van elkaar verschillende werven tot één efficiënte onderneming. De locaties in Schiedam (met wortels in Wilton‑Fijenoord) en de Botlek (voortkomend uit Verolme) hadden lange tijd eigen culturen: Schiedam richtte zich vooral op korte, snelle reparaties (schepen die drie tot veertien dagen liggen), terwijl de Botlek zware, langdurige projecten verzorgde. Damen nam Verolme in 2017 over, maar de echte integratie kwam pas later op gang, nadat Peter Altena in 2021 als directeur was aangetreden op verzoek van bestuursvoorzitter Kommer Damen.
Bij zijn aantreden trof Altena een organisatie die nog in een saneringsfase zat: 125 banen verdwenen, hallen lagen leeg en de moraal was laag. Door organisatorische uniformering en aandacht voor de werkvloer—van nette fietsenrekken en eenduidige bewegwijzering tot lokale voorraadkasten waar medewerkers met een pasje gereedschap en beschermingsmiddelen pakken—veranderde de sfeer merkbaar. Altena benadrukt het belang van vakmensen; lassers, bankwerkers en projectmanagers zijn volgens hem bepalend voor het succes.
Strategisch maakte DSR scherpe keuzes: minder engineering intern uitvoeren en gespecialiseerde partijen inschakelen, waardoor de eigen focus kon liggen op uitvoering, logistiek en projectmanagement. Projectmanagers verbinden inkoop, planning, veiligheid en kwaliteit, waardoor DSR wendbaar is in wisselende markten. Het bedrijf bedient simultaan offshore, olie & gas, wind, cruise en jachten, en gebruikt die variatie juist als troef. De gunstige ligging in Rotterdam speelt een belangrijke rol, vooral voor cruisemaatschappijen waar tijdsdruk groot is.
De opbrengst van die koerswijzigingen is zichtbaar: in vijf jaar steeg de omzet van 123 miljoen naar 175 miljoen euro, bij ongeveer hetzelfde personeelsbestand. Transparantie naar klanten—duidelijke kosteninschattingen en betrouwbaarheid in levertijden—is daarbij essentieel om langdurige relaties op te bouwen.
Altena uit ook kritiek op het samenspel met overheden en infrastructuurbeperkingen. Voorbeelden zijn flinke verhogingen van baggerkosten en beperkingen rond het terugbrengen van slib, plus praktische obstakels bij verduurzamingsmaatregelen zoals walstroom omdat het elektriciteitsnet nog niet toereikend is. Die externe knelpunten leiden tot hogere kosten en extra regeldruk, die uiteindelijk doorwerken naar klanten.
Kort samengevat: DSR hervond stabiliteit door organisatorische integratie, operationele focus en aandacht voor medewerkers, waardoor het de omzet verhoogde en zijn positie binnen de Damen‑groep versterkte, terwijl externe beleids- en infrastructuurvraagstukken de verdere ontwikkeling blijven beïnvloeden.