De D'Elisabet Galy helpt om een essentieel verhaal te vertellen

In dit artikel:

Het Maritiem Muzeeum Zeeland in Vlissingen gebruikt het scheepsmodel van de D’Elisabet Galy om de rol van Zeeland in de slavernij en de driehoekshandel zichtbaar te maken. Volgens hoofd collecties Pol Verbeeck voeren Zeeuwse schepen in de 18e eeuw met goederen naar West-Afrika, waar tot slaaf gemaakte mensen werden ingekocht, om die vervolgens onder erbarmelijke omstandigheden naar Noord- en Zuid-Amerika en het Caribisch gebied te vervoeren. Op de terugreis namen de schepen producten als koffie, thee en tabak mee naar Europa.

Het model van het schip, gemaakt in 1762, staat centraal in de vaste tentoonstelling. Historisch onderzoek heeft niet kunnen bevestigen dat het echt om een Zeeuws schip ging, en ook is niet vast te stellen of het model elk detail van een werkelijk slavenschip exact weergeeft. Toch ziet het museum het als een geloofwaardige weergave van het soort vaartuigen waarmee in die tijd veel geld werd verdiend aan mensensmokkel en slavernij.

Het museum wil met dit object en met aanvullende documenten en voorwerpen laten zien hoe belangrijk Zeeland was in dit koloniale handelsnetwerk. Verbeeck zegt dat de aandacht voor dit verleden in musea relatief recent is en dat het museum bewust vroeg is begonnen om dit beladen onderdeel van de Nederlandse geschiedenis een duidelijke plek te geven.