Drones bedreigen scheepvaart op Zwarte Zee

In dit artikel:

Schepen op de Zwarte Zee worden steeds vaker aangevallen met onbemande zee- en luchtdrones; eind november leidde een reeks zware incidenten tot beschadigde tankers en bulkcarriers en groeiende zorgen over veiligheid en milieu. De aanvallen, afkomstig van beide oorlogspartijen, troffen onder meer de Aframax-tanker MT Kairos (rond 28 zeemijl uit de Turkse kust, onderweg naar Novorossiysk), de Virat en de Midvolga-2 (ongeveer 130 km noordelijk van Turkije bij Sinop). Bij deze aanvallen ontstonden branden en explosies; bemanningsleden werden geëvacueerd en er zijn geen meldingen van dodelijke slachtoffers. Turkse kustwacht redde volgens ministeriële rapporten tientallen bemanningsleden van de Kairos en de Virat.

De gebeurtenissen van 26–29 november vormden een grotere aanvalsgolf waarbij ook een offshore-terminal van het Caspian Pipeline Consortium bij Novorossiysk werd getroffen. Op sociale media verschenen beelden van onbemande zeedrones die hun doelen naderden. Turkije reageerde scherp: president Erdoğan waarschuwde voor een zorgwekkende escalatie die niet alleen de scheepvaart maar ook bewoners aan de Zwarte Zee en het milieu in gevaar brengt. Op 4 december sommeerde de Turkse regering zowel de Oekraïense ambassadeur als de waarnemend Russische zaakgelastigde naar het ministerie van Buitenlandse Zaken.

Economische en veiligheidsgevolgen rijzen: verzekeraars volgen de situatie nauwgezet en premies voor varen in delen van de Zwarte Zee kunnen stijgen; reders en bevrachters heroverwegen routes en havenkeuzes. Internationaal wijst onder meer premier Mark Rutte de vinger vooral naar Rusland en noemt de incidenten een symptoom van bredere veiligheidsrisico’s door de oorlog. Extra context: enkele aangevallen tankers worden gezien als deel van de zogeheten ‘schaduwvloot’ — schepen die vaak worden gebruikt om de herkomst van olie te verhullen — wat de geopolitieke en juridische gevoeligheid rondom deze doelwitten vergroot.