Drones worden het nieuwe normaal in de haven van Rotterdam

In dit artikel:

Het aantal drone‑operators in de Rotterdamse haven is in enkele jaren verviervoudigd: van circa vijftien naar ongeveer zeventig. DronePort Rotterdam (ondernemer Arthur Dallau en partner Niels Kalshoven in samenwerking met het Havenbedrijf) brengt commerciële partijen en overheidsinstanties bij elkaar om toepassingen als inspecties en pakkettransport te versnellen. Al gebruiken partijen als Shell drones voor tankcontroles en de douane voor surveillance, ook duikrobots verschijnen bij kade‑inspecties.

Praktische pilots lopen, bijvoorbeeld met de Koninklijke Roeiers Vereniging Eendracht die dagelijks zo’n 120 zendingen over de haven verplaatst en onderzoekt of medicijnen, documenten en onderdelen straks per drone kunnen. Dallau zegt dat de techniek er grotendeels klaar voor is en noemt het “net zo veilig als fietsen of autorijden”, maar hij wijst erop dat regelgeving en luchtverkeersmanagement grote knelpunten blijven: veel helikopters en druk luchtverkeer vragen nieuwe regels en coördinatie.

Toepassingen reiken verder dan intern havenvervoer: bevoorrading van schepen en offshore windmolenreparaties en het inspecteren van gevaarlijke plekken op en onder zeeschepen kunnen veiliger en sneller met drones. Dallau verwacht niet per se een explosie in aantallen, maar een intensiever, langer gebruik van individuele platforms.

Ook defensie houdt het dossier in de gaten vanwege mogelijke malafide drones. Op 4 september organiseren Rotterdam, Antwerpen en Hamburg samen met DronePort de beurs DroneHorizon; op 5 september vinden demonstraties plaats tijdens de Wereldhavendagen.