Econowind presenteert grootste en zwaarste VentoFoil

In dit artikel:

Econowind presenteerde op 9 april in Heeg de grootste uitvoering van zijn VentoFoil-hulpzeilen: de nieuwe 5‑serie met een masthoogte van 25,50 meter en een stalen, strijkbaar blad van 58 ton. Het eerste exemplaar, gebouwd door Nauta Staalbouw en hydraulisch overeind gezet aan de kade, is bestemd voor Boomsma Shipping en wordt op het bestaande schip Frisiana gemonteerd; Boomsma heeft ook de nieuwbouw Frisian Future in India die alvast op een VentoFoil wordt voorbereid. Tijdens de onthulling knipte Tessa Remery (manager duurzaamheid, Boomsma) het lint door.

Econowind, dat in Zeewolde zijn eigen aluminium foils produceert, meldt inmiddels 150 verkochte systemen en claimt daarmee wereldwijd ongeveer 50% marktaandeel — iets waar oprichter en CTO Frank Nieuwenhuis op terugblikt: “Toen ik 10 jaar geleden begon hoopte ik op 20%.” Het assortiment wordt uitgebreid: naast de bestaande 3‑ en 5‑series komt een 4‑serie, zodat de vleugels in breedte 3, 4 of 5 meter en in formaat van 10×3 tot 30×5 meter beschikbaar zijn, met gewichten van circa 7 tot 58 ton.

Econowind zegt dat het extra gewicht van de grootste foil voor ocean‑schepen beheersbaar is; ballast of een dekkraan kan als tegenwicht dienen, en de geclaimde terugverdientijd blijft volgens hen binnen vijf jaar, hoewel concrete rendementscijfers per vaart verschillen. De grotere systemen roepen ook veiligheids- en regelgevingsvragen op: Niels van de Minkelis (KVNR) noemde de techniek een ‘high‑tech stap’ maar waarschuwde voor zichtbelemmering op de brug en opperde Nederlandse regels die camera’s op brugvleugels toestaan. De IMO onderzoekt daarnaast of stabiliteitsregels of aparte richtlijnen nodig zijn naarmate windhulpsystemen groter worden.