Ecotank: 'Het is veel efficiënter een schip te ontvangen dan een vrachtwagen'

In dit artikel:

Ecotank in Wemeldinge groeit door van kleinschalige opslag naar een volwaardige terminal voor vloeibare bulk, maar de uitbreiding botst op de beperkingen van de lokale haveninfrastructuur. Het familiebedrijf — geleid door vierde generatie betrokkenen zoals Piet Warbout en Jaco Moelker — heeft ruim 100.000 m3 capaciteit verdeeld over 49 tanks en nam dit jaar vier nieuwe roestvaststalen tanks in gebruik. De terminal richt zich op voedingsgrondstoffen: plantaardige oliën en vetten voor de levensmiddelenindustrie, vetzuren en melasse.

Klanten gebruiken de faciliteit vaak als flexibele buffer: partijen worden tijdelijk opgeslagen zodat verwerkers kunnen inspelen op storingen, marktschommelingen of gefaseerde afzet. Ecotank ontvangt jaarlijks circa 400 binnenvaartschepen — gemiddeld meer dan één per dag — en de aan- en afvoer verloopt grotendeels via het water. Het bedrijf telt ongeveer vijftien medewerkers en werkt zonder strikte afdelingsstructuur, wat snelle besluitvorming en operationele wendbaarheid bevordert.

Tegelijkertijd brengt schaalvergroting in de binnenvaart uitdagingen met zich mee: schepen worden groter en vragen om meer diepgang en ligplaatsen. Warbout en Moelker wijzen erop dat de haven van Wemeldinge haar grenzen bereikt, zowel qua aantal afmeerponten als qua diepte. Via brancheorganisaties pleiten zij voor extra voorzieningen, zoals een meerpaal en structureel baggeronderhoud, om verdere groei mogelijk te maken.

Provinciale ambities om meer vervoer over water te stimuleren sluiten aan op Ecotanks visie: één schip kan heel veel vracht wegzetten ten opzichte van tientallen vrachtwagens. Maar zonder gerichte investeringen in de haven blijft die modal shift en de verdere ontwikkeling van de terminal beperkt. Dit artikel is deel 1 van een vierdelige serie over verladers in Zeeland.