Een kijkje in linieschip Chatham

In dit artikel:

Het Maritiem Muzeeum Zeeland toont een bijzonder, volledig opengewerkt schaalmodel van het linieschip Chatham. Bezoekers kunnen daardoor zowel de buitenkant als de constructie van het oorlogsschip bekijken. De stuurboordhelft is ingericht met de volledige beschieting, terwijl de bakboordhelft vooral de drie dekken laat zien. Het model werd in 1806 gebouwd, enkele jaren nadat het echte schip in de vaart kwam, en is in bruikleen van het Rijksmuseum.

De Chatham werd in 1800 gebouwd en bleef tot 1823 in gebruik. Het schip had drie dekken en negentig kanonnen, meer dan veel vergelijkbare linieschepen. Die schepen vochten in zeeslagen in groepen, varend in een vaste linie. De bouw van driedeks schepen geldt als een belangrijke Zeeuwse ontwikkeling, omdat eerdere exemplaren doorgaans twee dekken hadden.

In 1809 werd de Chatham omgebouwd tot drijvend verdedigingswerk voor Vlissingen, dat toen onder Frans bewind stond en door een door de Britten geleide coalitie werd belegerd. De stad werd grotendeels verwoest, maar het schip overleefde het bombardement. In 1914 werd het als magazijnschip geplunderd; minder dan tien jaar later volgde de verkoop voor de sloop.