Eerste nucleaire vliegdekschip ter wereld USS Enterprise begint laatste reis naar de sloop

In dit artikel:

Het Amerikaanse vliegdekschip USS Enterprise is op 2 november aan zijn laatste reis begonnen. Het 342 meter lange schip wordt van Newport News in Virginia naar Mobile in Alabama gesleept, waar NorthStar Maritime Dismantlement Services het zal ontmantelen. De Enterprise werd in 1961 in dienst genomen als het eerste nucleair aangedreven vliegdekschip ter wereld en voer ruim vijftig jaar voor de Amerikaanse marine. In 2017 werd het officieel uit dienst gesteld.

De sloop is technisch complex doordat het schip acht kernreactoren heeft, terwijl nieuwere Amerikaanse vliegdekschepen er doorgaans twee bezitten. De reactoren zijn weliswaar ontladen, maar moeten nog worden ontmanteld en afgevoerd. Anders dan bij sommige onderzeeboten kunnen de reactorruimtes niet als geheel uit de romp worden verwijderd; de romp moet worden opengesneden om toegang te krijgen.

De operatie moet de marine bovendien ervaring geven met de ontmanteling van oudere nucleaire vliegdekschepen. De USS Nimitz staat gepland om in maart 2027 uit dienst te gaan, gevolgd door de overige tien schepen uit die klasse.