Familie Hijlkema verlaat na 170 jaar Groninger scheepsbouw

In dit artikel:

Louis Hijlkema (75) heeft deze maand afscheid genomen als interim-directeur van Scheepswerf Delfzijl BV in Farmsum, waarmee een familietraditie van 170 jaar in de scheepsbouw voor hem eindigt. De werf is overgenomen door Nauplius Workboats uit Groningen, dat het terrein, de gebouwen en de bedrijfsactiviteiten heeft gekocht en naar verwachting de scheepsbouw op dezelfde locatie voortzet.

Hijlkema is de laatste telg van de Groninger scheepsbouwfamilie Hijlkema en werkte al tientallen jaren in de sector. Via eerdere doorstarts en werk op verschillende werven, onder meer in Zuidbroek, ’t Waar en uiteindelijk Farmsum, bleef hij betrokken bij de dagelijkse leiding. Op de werf werkte hij eerst onder oud-zeevaartschoolleraar Henk Leeuw, die inzette op verduurzaming en een energiezuinige, schone werf. Na Leeuws overlijden bleef dat ideaal bestaan via de stichting Zandtleeuw Foundation, waarbij winst naar goede doelen ging, zoals een ziekenhuis in Ghana.

Onder Hijlkema werd Scheepswerf Delfzijl meer gespecialiseerd in onderhoud en reparaties voor offshorevaartuigen. Vooral catamarans van Njord Offshore, met de Eemshaven als uitvalsbasis, kwamen er regelmatig op de helling, mede omdat daar zelf geen onderhoudsvoorzieningen zijn en Delfzijl dichtbij ligt. Ook door de brexit groeide de behoefte aan extra opslag en werkruimte op de werf. Volgens Hijlkema is de kleinschalige aanpak een voordeel: snel schakelen, korte lijnen en veel eigen mensen.

Hijlkema zegt dat hij zijn vertrek pas op latere leeftijd heeft uitgesteld uit verantwoordelijkheid voor de werf na Leeuws dood. Nu vindt hij dat de zaak in goede handen is en wil hij zich samen met zijn partner richten op reizen, naast wat advieswerk.