Filipijnen waarschuwt na dodelijke aanvallen: vaar niet met onze mensen op de gevaarlijke Rode Zee
In dit artikel:
Het Filipijnse ministerie van Arbeidsmigranten heeft onmiddellijk een verbod ingesteld voor bemanningsbureaus om Filipijnse zeelieden aan boord van schepen te plaatsen die de gevaarlijke routes over de Rode Zee en de Golf van Aden bevaren. Deze maatregel volgt op recente, dodelijke aanvallen door Houthi-rebellen op vrachtschepen in dit gebied, waarbij veel Filipijnse bemanningsleden gewond raakten, vermist raakten of omkwamen. Een opvallend voorbeeld is de aanval op het vrachtschip Eternity C op 9 juli, waar 21 van de 25 bemanningsleden Filipijns waren. Minstens negen van hen zouden zijn omgekomen, wat deze aanval tot de dodelijkste in deze regio maakt. Diverse bemanningsleden worden nog vermist, met het vermoeden dat zij mogelijk gegijzeld zijn.
De acht overlevenden van deze aanval zijn vanuit Saoedi-Arabië teruggekeerd naar de Filipijnen en ontvingen financiële steun van ongeveer 1130 euro per persoon, inclusief kosten voor repatriëring. De Filipijnse overheid heeft toegezegd ook medische zorg en psychologische hulp te vergoeden. Tegelijkertijd is het bemanningsbureau dat verantwoordelijk was voor de crew van de Eternity C, na herhaalde overtredingen, op een zwarte lijst geplaatst en geschorst van verdere werving van Filipijnse zeelieden voor dit soort routes.
De Filipijnse regering benadrukt dat bemanningsleden het recht hebben om werk te weigeren als een schip toch besluit om de gevaarlijke route te varen. Dit komt na eerdere incidenten zoals de aanval op het vrachtschip Magic Seas op 7 juli, waarbij 17 van de 22 bemanningsleden Filipijns waren. Een van de overlevenden beschrijft hoe hun schip werd aangevallen, zij ternauwernood konden ontsnappen in een reddingsboot en pas na drie uur werden gered. Het schip zonk uiteindelijk doordat Houthi-strijders explosieven aan boord plaatsten en op afstand tot ontploffing brachten.
Naar aanleiding van deze veiligheidsrisico's vermijden Nederlandse rederijen sinds het oplaaien van het geweld in 2023 bewust de passage via de Rode Zee om hun bemanning te beschermen. Wereldwijd vormen Filipijnse zeelieden een aanzienlijk aandeel van de crew op vrachtschepen, en zij lopen een verhoogd risico in conflictgebieden zoals deze, wat de urgentie voor strengere veiligheidsmaatregelen en verantwoordelijkheden van bemanningsbureaus onderstreept.