Frankrijk jaagt met Sea Shepherd op Surinaamse vissers

In dit artikel:

Franse autoriteiten werken samen met de activistische mariene organisatie Sea Shepherd om illegale visserij in de territoriale wateren van Frans-Guyana te bestrijden. Al jaren dringen vooral schepen uit buurland Suriname – vaak met bemanningen uit Guyana – de Franse wateren binnen, waardoor visbestanden en de lokale economie zwaar lijden; de aanwezigheid van deze illegalen is in tien jaar tijd verdubbeld. Ook in Guyanese wateren is door overbevissing en olie-exploratie weinig vis meer te vinden, wat de druk op Fransterritorium vergroot.

Voor deze operatie is het voormalige Amerikaanse kustwachtschip John Paul DeJoria naar Frans-Guyana gestuurd: ruim 71 meter lang, bijna 12 meter breed en 168 ton zwaar. Het vaartuig patrouilleert de komende maanden onder Franse marineondersteuning. Tot nu toe vluchten veel vissers zodra ze Sea Shepherd zien; de organisatie wil daarom later kleinere vaartuigen inzetten die schepen kunnen dwingen te stoppen en die sneller resultaat moeten opleveren.

Sea Shepherd-voorzitter Lamya Essemlali benadrukt dat de NGO en de lokale autoriteiten hetzelfde doel hebben — het tegengaan van illegale visserij — en waarschuwt dat de bemanning voorbereid is op mogelijke gewelddadige confrontaties. Interventies kunnen bestaan uit het in beslag nemen van illegaal vistuig en vangsten. De samenwerking is opvallend omdat het een staat inzet van een activistische organisatie combineert met handhaving op zee.