Future Proof Shipping gaat ten onder: 'Hadden wij alleen het eerste schip gehad, dan had de wereld er anders uitgezien.'

In dit artikel:

Future Proof Shipping (FPS) heeft op dinsdag 2 juni faillissement aangevraagd nadat de markt niet bereid bleek de hogere kosten van emissievrije binnenvaart op waterstof te dragen. De rederij realiseerde de H2 Barge 1 (officieel in gebruik genomen op 25 mei 2023 in Rotterdam) en een vervolgschip H2 Barge 2; beide schepen trokken veel aandacht — zelfs koning Willem‑Alexander bekeek een vaartuig van dichtbij — maar nieuwe huurovereenkomsten bleven uit.

CFO Hans Bosman noemt twee hoofdredenen voor het bankroet: de werkelijke kosten van waterstof, infrastructuur en operatie vielen veel hoger uit dan in de oorspronkelijke businesscase met partner Nike was aangenomen, en het besluit om zonder vaste klant een tweede schip te bouwen vergrootte de financiële druk. Volgens Bosman bleef waterstof significant duurder dan diesel, waardoor verladers en logistieke dienstverleners de meerprijs niet wilden betalen; hij schat de kosten ongeveer twee keer zo hoog.

Technische problemen waren volgens hem niet doorslaggevend. De initiële ombouw en ingebruikname kenden kinderziektes, maar de tweede barge bevatte verbeteringen en had bij seriebouw verdere efficiency‑winst en lagere onderhoudskosten kunnen opleveren. Bosman benadrukt dat FPS wél heeft aangetoond dat emissievrije binnenvaart op waterstof technisch haalbaar is: twee operationele schepen, doorlopen certificeringstrajecten en praktijkervaring leveren kennis op die de sector kan gebruiken.

Financiering bestond grotendeels uit eigen vermogen; subsidies waren beperkt. De curator heeft de schepen in Rotterdam bezocht en onderzoekt mogelijkheden voor een doorstart; partijen uit de scheepvaart hebben al belangstelling getoond. Van het personeel werken nog zeven medewerkers aan boord en drie op kantoor; voor varend personeel wordt verwacht dat er elders werk is.

Bosman besluit dat techniek soms sneller groeit dan markt en infrastructuur: innovatie alleen bleek onvoldoende; economische randvoorwaarden en schaling zijn nodig voordat waterstoftransport commercieel levensvatbaar wordt.