Geen goed zeemanschap: boete voor varen in tegengestelde richting blijft staan

In dit artikel:

Een schipper van een vissersschip behoudt zijn boete van 1.250 euro nadat het gerechtshof het hoger beroep tegen een veroordeling bekrachtigde. Het incident vond plaats in januari 2023 op de Noordzee; de kantonrechter had in april 2024 al een boete opgelegd. Volgens het hof voer de schipper niet in de algemene richting van de verkeersstroom van de baan waarin hij zich bevond: de oostgaande baan heeft een richting van 72 graden, hij voer op koers 250 graden — vrijwel tegengesteld.

De advocaat van de schipper stelde dat die koers een bewuste keuze uit goed zeemanschap was om gevaarlijkere situaties te vermijden, zoals het passeren van westgaande schepen en wachten met oversteken tot oostgaande schepen gepasseerd waren. Het gerechtshof verwierp die rechtvaardiging: opsporingsambtenaren stelden dat het schip bij de afwijkende koers drie tegenliggende schepen had en dat de schipper meer vooruit had moeten kijken, onder meer met AIS. Zo had hij volgens het hof via de westgaande baan kunnen blijven varen en later haaks kunnen oversteken.

Op andere ten laste gelegde feiten werd de schipper in hoger beroep vrijgesproken, maar de boete blijft staan; bij niet-betaling geldt 22 dagen vervangende hechtenis.