Gerechtshof legt zware straffen op voor illegaal varend ontgassen

In dit artikel:

Het Gerechtshof in Amsterdam heeft in begin april 2026 drie schipperszaken rond varend ontgassen grotendeels in het voordeel van het Openbaar Ministerie beslecht. In de belangrijkste zaak kreeg de schipper van een tankschip een geldboete van 20.000 euro; zijn rederij moet 100.000 euro betalen. Beide straffen zijn voor de helft voorwaardelijk. In twee vergelijkbare zaken legde het hof boetes op van respectievelijk 15.000 (schipper) en 75.000 euro (onderneming) en 10.000 en 50.000 euro, steeds deels voorwaardelijk. De overtredingen dateren van april 2022; de betrokkenen waren aanvankelijk vrijgesproken, waarna het OM in hoger beroep ging.

Een centraal onderdeel van de uitspraken is de bewijswaarde van e‑noses — elektronische sensoren die veranderingen in luchtkwaliteit detecteren. Het hof verklaarde deze meetinstrumenten toelaatbaar als bewijs, terwijl een lagere rechtbank eerder had geoordeeld dat hun inzet beperkt moest blijven. Naast e‑noses maakte het onderzoek gebruik van AIS‑data; het hof bevestigt dat AIS‑gegevens van binnenvaartschepen mogen worden ingezet voor opsporing. Voor particuliere schepen kan privacy echter zwaarder wegen, bleek uit een eerdere themazitting.

De Inspectie Leefomgeving en Transport (ILT) gebruikt e‑noses, drones en AIS om varend ontgassen te signaleren en volgen. Varend ontgassen is niet overal verboden: schepen mogen dat nog op aangewezen delen van Nederland, informatie hierover staat op een speciale kaart van de ILT.