Groot onderzoek naar herstel schelpdierbanken Waddenzee

In dit artikel:

De Rijksuniversiteit Groningen (RUG) start een vierjarig onderzoeksproject gericht op het herstel van schelpdierbanken in de Waddenzee. Dit project, genaamd ‘Oesterbanken een wereld te winnen’, wordt uitgevoerd in samenwerking met vissers van NetVISwerk en het Wadden Experience Centre in Lauwersoog. Voor dit onderzoek is een budget van meer dan 1,2 miljoen euro gereserveerd, waarvan bijna een miljoen euro als subsidie van het Waddenfonds komt.

Het onderzoek heeft als belangrijkste doel om de ecologische waarde van oesterriffen en mosselbanken in de Waddenzee beter te begrijpen, zodat hun beschermingsstatus opnieuw kan worden geëvalueerd. Dertig jaar geleden waren mosselbanken bijna verdwenen, maar in de afgelopen tien jaar is hun oppervlak weer toegenomen tot ongeveer 2000 hectare. Desondanks worden deze banken bedreigd door de invasieve Japanse oesters, die in de Waddenzee gedijen.

Een van de speerpunten van de studie is de ontwikkeling van effectieve technieken om deze Japanse oesters te verwijderen zonder schade aan te richten aan de mosselbanken of verstoring van vogels te veroorzaken. Het onderzoeksteam is van plan een toolbox te creëren die natuurbeheerders, vissers en beleidsmakers ondersteunt bij het duurzaam beheren en oogsten van de schelpdierpopulaties.