Grootste drugsvangst ooit: door Nederlanders bewaakt vrachtschip Arconian onderschept met 30.000 kilo cocaïne

In dit artikel:

Voor de kust van de Westelijke Sahara onderschepte de Spaanse Guardia Civil vorige week vrijdag het vrachtschip Arconian. Aan boord troffen agenten een enorme partij cocaïne aan: 30.216 kilo verdeeld over 1.279 pakketten, verborgen achter een metalen deur in een lange galerij. Spaanse autoriteiten noemen het de grootste cocaïnevangst ooit op zee; de geschatte straatwaarde is ongeveer 812 miljoen euro.

De actie volgde op informatie van Nederlandse opsporingsdiensten en de Amerikaanse DEA. Het schip was op 22 april vertrokken uit Sierra Leone en voer naar Libië toen het kort na binnenkomst van de tip op zee werd gepakt. Bij de instap door een speciale eenheid werden zes mannen gevonden die zich hadden verstopt in het voorste deel van het schip: vijf Nederlanders en één Surinamer. Bekende namen zijn Alexander T. (36) uit Rotterdam, Jomairo M. (22) uit Almere en Xavier S. (33) uit Groningen.

Hoewel de onderschepping zonder grote incidenten plaatsvond, troffen de agenten ook zware bewapening aan: drie machinegeweren, twee pistolen en veel munitie. Verder werd aan boord 2.108 jerrycans brandstof gevonden (elk 20 liter), in totaal meer dan 42.000 liter.

De omvang van de vondst overtreft eerdere grote zaken in zowel Spanje als Nederland: in heel Nederland werd in 2025 circa 24.500 kilo cocaïne in beslag genomen, en de grootste Nederlandse vangst tot nu toe was 8.064 kilo in Rotterdam (juli 2023). Spaanse woordvoerders zien in deze vangst een aanwijzing dat criminele netwerken steeds grotere ladingen durven te verplaatsen en meer risico’s nemen. Volgens betrokkenen was de operatie het resultaat van maandenlange observatie; het benadrukt ook het gevaar van zee-interventies omdat bemanningen steeds zwaarder bewapend lijken te zijn.