Höegh Autoliners CEO Andreas Enger: 'Nieuwe schepen bouwen is geen idealisme, maar noodzaak'
In dit artikel:
De Noorse rederij Höegh Autoliners investeert ruim 1,5 miljard dollar in de bouw van twaalf hypermoderne autocarriers, met het doel de vloot te vernieuwen en toekomstbestendig te maken. CEO Andreas Enger benadrukt dat deze investering voortkomt uit de noodzaak om oudere schepen, gemiddeld meer dan 16 jaar oud in 2020, te vervangen. Hoewel duurzaamheid aanvankelijk niet de primaire drijfveer was, is het aspect van energie-efficiëntie en emissiereductie inmiddels integraal onderdeel van het ontwerpproces geworden.
Uniek aan deze schepen is dat ze “ammonia ready” zijn; ze zijn voorbereid om op termijn over te schakelen van LNG en laagzwavelige brandstof naar ammoniak als zero-carbon brandstof. Ammoniak wordt gezien als een schaalbare, betaalbare en wereldwijd beschikbare brandstof, die met hernieuwbare energie kan worden geproduceerd. Hoewel directe inzet van ammoniak momenteel commercieel niet haalbaar is vanwege infrastructuur en marktvraag, zorgen de schepen voor flexibiliteit richting deze transitie.
De nieuwe carriers zijn 40% groter dan hun voorgangers, maar verbruiken per vervoerd voertuig 58% minder brandstof. Dit is mede mogelijk gemaakt dankzij samenwerking met technische partners zoals Delta Marine en MAN Energy, die geavanceerde technologieën op het gebied van aandrijving, rompontwerp en automatisering hebben ingebracht. De bouwprijs per schip ligt tussen de 120 en 140 miljoen dollar, maar de verkoop van oude vaartuigen helpt de investering te financieren.
Hoewel de markt en regelgeving onzekerheden met zich meebrengen, heeft Höegh Autoliners haar financiële basis versterkt en bouwt het bedrijf aan een sterke, toekomstgerichte positie. Klanten zoals autofabrikanten stellen steeds hogere eisen aan emissies, en de internationale scheepvaartregelgeving wordt strenger, waardoor vroegtijdige aanpassingen noodzakelijk zijn. Veiligheid rond ammoniakgebruik wordt serieus genomen, met nadruk op zorgvuldig ontwerp en samenwerking met havenautoriteiten.
Op politiek vlak ondervindt men uitdagingen door de bouw van de schepen in China, zeker gezien mogelijke extra havengelden in de VS voor in China gebouwde schepen. Enger benadrukt het belang van pragmatisme boven protectionistische maatregelen om de modernisering van de vloot niet te belemmeren.
De langetermijnstrategie van Höegh Autoliners richt zich op volledige klimaatneutraliteit in 2040, waarbij conversie naar duurzame technologieën gecombineerd wordt met financiële haalbaarheid. Deze aanpak positioneert het bedrijf als koploper in duurzame, efficiënte deepsea shipping.