Havendienst 7 zag er spannend uit, maar was ongeschikt

In dit artikel:

De Havendienst 7 was een opvallende blusboot die vanaf eind jaren zeventig in de Rotterdamse haven werd ingezet. Het Engelse Hovermarine bouwde het vaartuig als een variant op de hovercraft: de catamaran had twee polyesterrompen en opblaasbare luchtkussens aan de voor- en achterzijde. Daardoor kon de boot in de hovercraftmodus ongeveer 65 kilometer per uur halen, tegenover 15 kilometer per uur als gewoon vaartuig. Die snelheid was nuttig bij calamiteiten, maar bracht in de drukke haven ook extra risico’s met zich mee.

Volgens conservator Jan Briek, aangehaald in het boek ‘Rotterdamse havenschatten’ van het Maritiem Museum Rotterdam, waren de schepen bovendien technisch complex, brandstofverslindend en schadegevoelig. Ze vergden veel onderhoud en aandacht van de bemanning, waardoor ze niet altijd beschikbaar waren wanneer dat nodig was. Rotterdam gebruikte enkele exemplaren, maar de voordelen wogen niet op tegen de nadelen. Na ongeveer tien jaar werden de opvallende blusboten vervangen door conventionele vaartuigen.