Heijmen Bunkerstations al vier generaties vraagbaak met passie voor binnenvaart

In dit artikel:

Frank en Robert Heijmen hebben het familiebedrijf Heijmen Bunkerbedrijf sinds 2007 uitgebouwd van één bunkerlocatie in Millingen aan de Rijn tot vier vestigingen: in Millingen, Nijmegen en Rotterdam. Het bedrijf, dat in 1953 door hun grootvader Herman werd gestart, levert naast brandstof ook smeermiddelen, onderdelen, gereedschap, levensmiddelen en drinkwater aan de binnenvaart. De strategische locatie bij de Duitse grens geldt als een belangrijk bunkerpunt voor schepen die Europa in varen.

De broers deden zelf vaarervaring en vakkennis op voordat zij het bedrijf overnamen en uitbreidden. Tijdens de crisis lanceerden ze bovendien een webshop; inmiddels bestellen grote rederijen via een eigen klantenportaal. Heijmen ziet zichzelf als schakel en vraagbaak voor schippers, niet alleen als brandstofleverancier.

De ondernemers steunen de verduurzaming van de binnenvaart, maar zijn kritisch op het Nederlandse brandstofbeleid. Zij pleiten voor een geleidelijke, Europese invoering van biobrandstoffen, bijvoorbeeld door het aandeel HVO in diesel stapsgewijs te verhogen. Volgens hen is HVO door de huidige regels vrijwel verdwenen en komt FAME nu als betaalbaarder alternatief in beeld. Omdat België en Duitsland niet dezelfde koers varen, vrezen de broers dat Nederlandse brandstof duurder wordt en schepen over de grens gaan bunkeren. Dat zou niet alleen hun bedrijf, maar ook de Nederlandse infrastructuur voor drinkwater, materialen en levensmiddelen kunnen verzwakken.

Ondanks de onzekerheid blijft de familie investeren. De vierde generatie dient zich al aan. Robert Heijmen verwacht dat schepen altijd een vorm van brandstof nodig houden en wil die transitie begeleiden met betaalbare producten en betrouwbare informatie.