Het Roer Om bewaart herinnering aan Franse vrachtvaart

In dit artikel:

Oud-schipper Henk Kramer en zijn vrouw Klara hebben een boek uitgebracht over hun jaren als binnenvaartondernemers op Franse rivieren en kanalen. In ‘Het Roer om, herinneringen aan de vrachtvaart op de Franse rivieren en kanalen’ blikken zij terug op het leven aan boord van hun spits Nelie-B en willen ze de herinnering aan de kleinschalige vrachtvaart vastleggen. Volgens hen staat die kleine zelfstandige binnenvaart onder druk door schaalvergroting en dreigt vooral de Zuid-Frankrijkvaart te verdwijnen. Het boek beschrijft niet alleen het varen zelf, maar ook sluizen, het hellend vlak van Ronquières, de geschiedenis van de Franse vaarwegen en de mensen die zij onderweg ontmoetten. Met veel persoonlijke verhalen en humor schetsen zij hoe hun liefde voor elkaar en voor de vrachtvaart ontstond. Tegelijk uiten zij zorgen over het achterstallige onderhoud van Franse kanalen en rivieren, waar kapotte sluizen en waterplanten de scheepvaart steeds lastiger maken. Henk stapte pas later in de binnenvaart, nadat hij als elektricien en kunstenaar in de problemen kwam met zijn woonschip; Klara, van oorsprong peuterleidster en fotograaf, ging uiteindelijk met hem mee varen en maakte de meeste foto’s in het boek.