Inzet Zr.Ms. Evertsen niet nogmaals verlengd, schip keert 'begin mei' terug

In dit artikel:

Het luchtverdedigings- en commandofregat Zr.Ms. Evertsen keert begin mei terug naar Nederland: de Tweede Kamer krijgt te horen dat de inzet in het oostelijke Middellandse Zeegebied niet verlengd wordt, zo melden ministers Dilan Yeşilgöz (Defensie) en Tom Berendsen (Buitenlandse Zaken). Het fregat was in maart uitgezonden om onder meer een Frans vliegdekschip te helpen beveiligen nadat er Iraanse droneaanvallen op Cyprus waren geweest, en om luchtdoelen zoals drones of raketten te onderscheppen.

In goed overleg met de Franse autoriteiten is besloten dat verdere aanwezigheid van de Evertsen niet nodig is; het schip heeft tijdens de inzet volgens het kabinet snelheid, professionaliteit en paraatheid getoond. Kort voor vertrek naar de Middellandse Zee had de bemanning nog deelgenomen aan een oefening in de Baltische Zee.

Het kabinet onderzoekt tegelijkertijd of Nederland kan bijdragen aan een internationale beveiligingsmissie in de Straat van Hormuz, mits dat veilig genoeg blijkt. Ook de Verenigde Staten werken aan plannen om de doorvaart daar te garanderen, maar Den Haag geeft prioriteit aan internationale coalitie-initiatieven.

De inzet van de Evertsen leidde in Nederland tot discussie omdat het schip zonder werkend kanon naar de regio werd gestuurd. Dat veroorzaakte ophef in de Tweede Kamer, maar het kabinet wees erop dat het kanon niet nodig was voor deze specifieke luchtverdedigingsrol: de Evertsen richtte zich op luchtdreigingen, terwijl het kanon bedoeld is voor doelen op zee of land.