Kotug-oprichter en bedenker van de Rotortug Ton Kooren overleden

In dit artikel:

Ton Kooren (1936) — oprichter van Kotug International — is op 13 november overleden, aldus een bericht van het bedrijf. Kooren, afkomstig uit een sleepvaartfamilie, begon in 1977 zijn eigen onderneming en nam in 1986 het bedrijf van zijn vader over. Twee jaar later richtte hij Kotug International op, met focus op havensleepdiensten.

Kooren brak de bestaande monopolies in de havens van Rotterdam en later Hamburg door innovatieve bedrijfsvoering en het importeren van tractor-sleepboten uit de Verenigde Staten; zijn eerste grote klant was rederij Sea-Land. In 1999 introduceerde hij de Rotortug, een nieuw type sleepboot met drie schroeven in een driehoeksopstelling, waardoor schepen veel wendbaarder en veiliger konden worden gemanoeuvreerd. De vierde Rotortug, RT Magic, won in 2000 de prijs Schip van het Jaar.

In 2002 droeg Ton het CEO-schap over aan zijn zoon Ard‑Jan Kooren, die zelf in 2012 eveneens tot Havenman van het Jaar werd benoemd. In 2023 ontving Ton een Lifetime Achievement Award tijdens Tugtechnology in Rotterdam voor zijn levenswerk, waarbij zijn innovaties onder de noemer "Tugnology" bekend raakten. Zijn nalatenschap is te zien in de veranderde normen voor veiligheid en efficiëntie in de sleepvaart.