Kustwacht Caribisch Gebied kampt met verouderde schepen

In dit artikel:

De Kustwacht Caribisch Gebied waarschuwt in haar jaarverslag voor een combinatie van forse personeelskrapte en verouderde schepen, waardoor de dienst minder zeecontroles kan uitvoeren dan gepland. Vooral de cutters hadden last van extra en onverwacht onderhoud, waardoor hun inzetbaarheid zakte naar 79 procent, onder de norm van 88 procent. Ook de kleinere Justice-20-vaartuigen, de zogeheten Boston Whalers, bleven door onderhoudsproblemen en een tekort aan onderdelen achter op de gewenste prestaties.

Naast het materieel speelt ook het personeel een grote rol: er is een blijvend tekort aan gespecialiseerde medewerkers, het lukt lastig om genoeg gekwalificeerde krachten te vinden en vast te houden, en ziekteverzuim plus een gebrek aan reservebemanning drukken de capaciteit verder. Dat is terug te zien in de operationele cijfers: in 2025 werden vanuit Aruba slechts vijftig vaardagen met cutters gehaald, tegenover 89 op Curaçao en 91 op Sint Maarten.

Tegelijkertijd werkt de Kustwacht aan vernieuwing. Defensie gaf in maart opdracht aan Damen Workboats om drie nieuwe cutters te bouwen, die rond medio 2028 klaar moeten zijn. Ook wordt de walradar op de Bovenwindse eilanden uitgebreid; dat project ligt volgens de organisatie op schema en de eerste radarmast moet deze zomer draaien. Verder kijkt de Kustwacht naar extra detectiesystemen rond de ABC-eilanden.