KVNR: 'Massaclaim voor gelijk loon gaat niet om beste voor zeevarenden, maar om zakkenvullen'

In dit artikel:

Stichting Equal Justice Equal Pay (EJEP) dreigt Nederlandse reders voor de rechter te slepen als niet snel de lonen van zeevarenden die in landen als de Filipijnen en Indonesië wonen worden verhoogd. Volgens EJEP discrimineert het huidige woonlandbeginsel: salaris wordt vastgesteld naar het levenspeil van het woonland van de bemanningsleden, niet naar het land waar de rederij gevestigd is. In augustus oordeelde het College voor de Rechten van de Mens al dat twee in Azië wonende zeevarenden ongelijk worden behandeld qua beloning.

De zaak wordt gevoerd door advocatenkantoor Rubicon Impact & Litigation en volledig gefinancierd door Guildford Funding LLC; de investeerder ontvangt 20% van mogelijke opbrengsten. EJEP zegt inmiddels meer dan 13.000 zeevarenden te vertegenwoordigen en eist compensatie voor vermeende onderbetaling en openheid van rederijen over lonen. De oorspronkelijke Filipijnse eiser is inmiddels overleden.

De Koninklijke Vereniging van Nederlandse Reders (KVNR), vertegenwoordigd door directeur Annet Koster, reageert fel: zij noemt de actie een massaclaim gericht op winstbejag en stelt dat Nederlandse reders zich aan de wet houden. De KVNR benadrukt dat bemanningsleden op zee werken en meestal in hun thuisland wonen wanneer ze vrije tijd hebben, en dat uitbetaalde lonen vaak boven het lokale gangbare niveau liggen. Bovendien waarschuwt de sector dat als alleen Nederlandse scheepseigenaren hun loonpraktijk moeten veranderen, ze kunnen uitwijken naar andere registratieslanden, met negatieve gevolgen voor de Nederlandse maritieme industrie.

Minister van Infrastructuur en Waterstaat liet een onderzoek starten naar de gevolgen van het afschaffen van het woonlandbeginsel voor de hele maritieme sector. De KVNR bespreekt op 11 november met alle ontvangers van EJEP’s brief vervolgstappen.