KVNR ziet nog weinig kansen voor Nederlandse reders op Noordelijke Zeeroute

In dit artikel:

De Noordelijke Zeeroute langs de Russische noordkust krijgt meer commerciële belangstelling, maar Nederlandse reders verwachten voorlopig geen vaste lijndiensten tussen Azië en Europa. De route is korter dan traditionele verbindingen, waardoor brandstof en CO₂-uitstoot kunnen worden bespaard. Daar staan echter onzekerheden over kosten, veiligheid en uitvoerbaarheid tegenover.

Het Zuid-Koreaanse containerschip PanStar Acro voltooide onlangs een retourreis van vijftig dagen zonder begeleiding van een ijsbreker. Het schip vertrok op 22 augustus uit Busan, deed onder meer Rotterdam aan en keerde via dezelfde poolroute terug. De reis levert Zuid-Korea, dat vaker gebruik van de route onderzoekt, waardevolle praktijkervaring op.

Ook andere rederijen testen de route. De Chinese maatschappij Sea Legend begon een seizoensdienst met de Dubai Tower en plant tussen augustus en oktober acht reizen tussen China en Noord-Europa. Volgens scheepvaartexpert Lars Jensen waren er in 2025 vijftien containerreizen, tegenover elf in 2024. In totaal registreerde het Centre for High North Logistics 103 volledige reizen met circa 3,2 miljoen ton vracht, inclusief andere soorten vervoer.

Volgens de Koninklijke Vereniging van Nederlandse Reders (KVNR) blijft de route voorlopig beperkt tot specifieke ladingstromen, gespecialiseerde schepen en bepaalde periodes. De toegankelijkheid is seizoensgebonden en de ijscondities en weersomstandigheden zijn moeilijk te voorspellen. Bovendien zijn reders afhankelijk van Russische vergunningen, regelgeving, nautische informatie en soms ijsbrekerhulp. Ook sancties, verzekeringskosten en de geschiktheid van schepen kunnen een reis duurder en minder voorspelbaar maken.

Schepen moeten daarnaast voldoen aan de internationale Polar Code, met eisen voor uitrusting, bemanning, reddingsoperaties en milieubescherming. De kwetsbaarheid van het Arctische ecosysteem speelt mee: roetuitstoot kan sneeuw en ijs donkerder maken en de smelt versnellen. Beperkingen op zware stookolie gelden, al bestaan uitzonderingen. De KVNR benadrukt daarom dat veiligheid en milieu naast afstand en kosten moeten worden meegewogen. Of de Noordelijke Zeeroute op grotere schaal commercieel haalbaar wordt, moet nog blijken; Nederlandse reders volgen de ontwikkeling voorlopig vooral op afstand.