'Lastig oordelen over ongelukken'

In dit artikel:

Robin Geertman (1987) is schipper-eigenaar van de 135 meter lange tanker Nomeva, vernoemd naar zijn drie kinderen. Opgroeien in Zwartsluis en een familieband met scheepswerf Geertman (zijn vader is oud‑directeur, zijn broer is nu directeur) leidde niet direct tot een vaste carrièrekeuze; Robin begon als vakantiewerk op Hans‑Nico‑tankers, haalde later zijn papieren via zelfstudie en voer daarna twaalf jaar op de Synthese 20. Sinds 2019 was hij compagnon op de 110‑meter Brigantijn; die werd in 2024 verkocht en sindsdien vaart hij met de Nomeva, bevracht door UniBarge en vooral inzetbaar voor dieseltransport tussen het ARA‑gebied en de bovenrijn tot Mulhouse.

Werk-, bemannings- en ladingpraktijk: Robin vaart uitsluitend op tankers en vervoerde eerder lichte chemicaliën zoals methanol. Tegenwoordig gelden strengere beschermingsmaatregelen bij chemisch transport, maar dat weerhoudt hem niet. De bemanningsdiensten draaien volgens een 14‑14‑systeem: roulerende aflossingen zodat iedereen afwisselend een week met hem en een week met de andere kapitein meevaart. Dat systeem zorgt voor continuïteit en persoonlijke samenwerking met vrijwel alle mannen aan boord, behalve met de kapitein tegenover hem.

Waarom deze grotere tanker? Met 135 meter kan Robin meer lading meenemen met dezelfde bemanning; bij een laaddiepte van 2,50 meter betekent dat honderden tonnen extra capaciteit vergeleken met zijn vorige schip. Tegelijk ervaart hij minder variatie in werk door de grotere omvang en geeft hij aan niet de ambitie te hebben om nog veel breder (bijvoorbeeld 22,80 meter brede schepen) te gaan, omdat die vaak als drijvende opslag fungeren en beperkt inzetbaar zijn buiten het ARA‑gebied.

Navigatie-uitdagingen en ervaring: bepaalde binnenwateren worden ingewikkelder met een 135‑meter schip, bijvoorbeeld de smalle toegangsgeul naar Mulhouse waar achteruit aanvaren soms noodzakelijk is en bovendien aan tijds- en weerbeperkingen gebonden is. Hoewel Robin een Rijnpatent tot Iffezheim heeft, bezoekt hij Basel zelden. Hij benadrukt ook voorzichtigheid met oordelen over incidenten: technische mankementen kunnen net zo goed een rol spelen als menselijk falen. Zelf heeft hij in het verleden in spannende situaties gezeten, zoals een bijna-aanvaring op de Waal met een tegemoetkomend Pools schip, die hem letterlijk met "zweethandjes" liet achterblijven.

Scheepsgegevens Nomeva: bouwjaar 2021, tonnage 4.000 ton, afmetingen 135 x 11,40 m, motor: 2x Caterpillar C32 (1.200 pk), thuishaven Zwartsluis.