'Luxe motor een mooie maat om te beginnen'

In dit artikel:

De 22-jarige Jennik Smink is sinds 2025 eigenaar en schipper van de luxe motor Volharding. Het schip haalt leeg ongeveer 22 km/u en geladen 17 km/u dankzij een straalbuis en een motor van bijna 500 pk. Met een laadvermogen van 568 ton vervoert hij vooral veevoer en soms glaszand; door de steeds lichtere producten loopt hij bij veevoer eerder tegen de beschikbare ruimte dan tegen het tonnage aan.

Smink komt uit een schippersfamilie: zijn vader en overgrootvader voeren eveneens op luxe motoren. Na een opleiding tot bedrijfswagenmonteur en drie jaar als vrachtwagenchauffeur koos hij voor de binnenvaart. Hij behaalde via zelfstudie zijn vaarbewijs, deed ervaring op bij zijn vader en werkte daarna als zetschipper op een Belgisch schip van 85 meter.

Hij kocht de Volharding in september 2024 onder voorbehoud en kreeg het schip in maart 2025 op zijn naam. In mei liet hij het in Maasbracht inkorten van 60 naar 55 meter, zodat hij het alleen kan varen. Door vertraging bij de Nederlandse meetdienst liet hij het schip in België meten en kreeg hij een Belgische meetbrief. Daarmee kan hij partijen tot 550 ton blijven aannemen; na de meting bedraagt het officiële laadvermogen 568 ton.

Hoewel Smink in de vrije vaart zit, werkt hij veel voor Roes Scheepvaart. Hij vaart onder meer tussen Belgisch Aalst, Lommel en Antwerpen en beschikt over een certificaat voor Belgisch binnenlands vervoer. Staalrollen neemt hij niet mee, omdat de oude, ronde en beweeglijke Volharding daarbij volgens hem te veel risico geeft. Zijn voorzichtigheid is mede gevormd door een ongeval van zijn vader, die vroeger na het laden van betonplaten met zijn schip scheef ging. Smink koos bewust voor een kleiner schip: hij kan zonder personeel varen, overal komen en geleidelijk ervaring en financiële verantwoordelijkheid opbouwen.