'Meer dan honderd vissersschepen varen onder risicovolle vlag in Europese wateren'

In dit artikel:

Een nieuwe analyse van Oceana stelt dat minstens 105 grootschalige vissersschepen die in Europese wateren actief zijn, onder zogenaamde risicovlaggen varen. Door zich te registreren in jurisdicties met zwakke regelgeving — in totaal 20 risicolanden — kunnen eigenaren EU-regels omzeilen, toezicht ontwijken en mogelijk profiteren van illegale of ongeregistreerde visserij.

Rederijen uit Spanje, Portugal en Litouwen vormen de grootste groep EU-eigenaren die van deze constructies gebruikmaken. Van de geanalyseerde schepen mogen er 33 hun vangst direct naar de EU exporteren, ondanks dat ze onder vlaggen als Panama, Belize, Senegal en Ecuador varen — iets wat volgens Oceana het risico vergroot dat onbetrouwbare visproducten de Europese markt bereiken.

‘Flags of convenience’ maken vaak het gebruik van schijnvennootschappen mogelijk en verbergen uiteindelijke begunstigden, terwijl lidstaten bedrijven niet verplichten die begunstigden te registreren. Oceana waarschuwt dat dit handhaving bemoeilijkt en winsten uit mogelijk illegale activiteiten naar Europa terug kunnen vloeien.

In de aanloop naar de Our Ocean-conferentie in juni en de eerste verjaardag van het Ocean Pact roept Oceana de EU en lidstaten op tot strengere wetgeving: verplicht inzicht in uiteindelijke eigenaren, registratie van alle juridische en financiële belangen van niet-EU-geflagde schepen, en versterkte monitoring- en handhavingsmechanismen. Het volledige rapport is gepubliceerd door Oceana.