'Met een klein schip kun je ook prima verdienen'

In dit artikel:

Merijn van Bekhoven (1992) verruilde zijn historische sleepbootje en zzp-bestaan op duwboten voor een eigen drogeladingschip: de Yuna, die hij in april kocht en nu in daghuur vaart voor Stoffers Bevrachtingen. Op jonge leeftijd groeide Merijn op in een maritieme omgeving; hij werkte als lasser en constructiebankwerker op werf EBR in Lage Zwaluwe, deed vervolgens vaartijd op reparatiescheepjes, haalde zijn Groot vaarbewijs en voer jaren als schipper op duwboten en grotere schepen, later als zelfstandige.

Door de aangescherpte regels rond schijnzelfstandigheid zocht hij naar een manier om onafhankelijkheid te behouden zonder meerdere opdrachtgevers of loondienst. Hij verkocht zijn sleepboot Voorwaarts (uit 1881) via Marktplaats — aangeboden 1 januari, verkocht 31 januari — en richtte zich op een kempenaar van ongeveer 55 meter: een formaat waarmee hij solo kan varen en wonen aan boord combineren kan. De Yuna kocht hij van Dirk‑Jan Bouman (directeur Stoffers Bevrachtingen); bij de koop liet Merijn het schip twee meter inkorten en de cascokeuring gelijktijdig laten plaatsvinden om extra kosten en gedoe met een matroos te vermijden.

Bij de overdracht bleek de hoofdmotor meer werk nodig te hebben dan gedacht; die is volledig gereviseerd met hulp van de vorige eigenaar. Het inkorten gebeurde bij scheepswerf Poppe in Zwartsluis, de motorrevisie door DBH Diesel Service in Dordrecht. De motor is nu klaar voor naar schatting nog zo’n tien jaar gebruik (ongeveer 20.000 uur), terwijl dit type schip jaarlijks circa 2.000 vaaruren maakt.

Merijn kiest in het eerste jaar voor daghuur: het brengt werk aan boord zonder zelf actief opdrachtgevers te zoeken en hij vaart machinekamervrij. Zo kan hij ervaren waar het werk voor dit specifieke schip ligt en beoordelen of hij dit model langer wil vasthouden. Zijn eerste reis in juni bevestigde voor hem dat de overstap — qua schip en levensstijl — de goede keuze was.