Minister Guyana wist van mankementen rampschip Barima

In dit artikel:

De oorzaak van de ramp met de Guyanese veerboot Barima staat opnieuw ter discussie. De boot kapseisde op 18 juli voor de kust van Guyana, waarbij 73 mensen omkwamen en meer dan dertig anderen vermist raakten. Aanvankelijk kregen kapitein Kevin Price en twee bemanningsleden de schuld. Zij werden gearresteerd en aangeklaagd omdat ze tijdens de ramp onder invloed van verdovende middelen zouden zijn geweest.

Uit officiële onderhoudsrapporten van de Guyanese scheepvaartinspectie blijkt echter dat de 87 jaar oude veerboot al lange tijd ernstige technische problemen had. Tussen augustus 2025 en maart 2026 waarschuwden bemanningsleden en inspecteurs herhaaldelijk voor onder meer een defect gps-systeem, gebrekkige kompasverlichting, een onbruikbare marifoon, gecorrodeerde brandstofleidingen en defecte generatoren, accu’s en reddingsvoorzieningen. Ondanks die meldingen werd de noodzakelijke reparatie niet uitgevoerd.

Doordat de marifoon sinds december 2025 niet werkte, kon de kapitein geen noodsignaal versturen. De ramp werd pas ontdekt nadat een Amerikaanse satelliet een zwak signaal had opgevangen. Daardoor werden de eerste overlevenden pas vier tot zeven uur later gered.

Minister van Openbare Werken Juan Edghill, die de rapporten volgens het artikel heeft achtergehouden, houdt vol dat hij geen verantwoordelijkheid draagt en weigert af te treden. In Guyana groeit de roep om zijn ontslag, terwijl president Irfaan Ali eerst het onderzoek van een internationale commissie wil afwachten. Die commissie begint naar verwachting in september. Tegelijkertijd loopt de aanbesteding voor de berging van de Barima; onder de inschrijvers is het Nederlandse bedrijf Koole Onshore en Koole Offshore uit Vijfhuizen.